神様との会話

お祈りとは、わたしたちが友達にするように、神様に自分の心を打ち明けることです。それは神様にわたしたちが何者かということをわからせるために必要なのではなく、わたしたちが神様を受け入れるために必要なのです。お祈りは神様を私たちのところへ引き下げるのではなく、私たちを神様のもとへ引き上げます。イエス様が地上におられた時、彼は弟子たちにどのように祈るべきか教えられました。イエス様は彼らに、日々の必要を神様の御前に打ち明け、不安を神様に手放すように教えられました。そして弟子たちに、お祈りは聞かれるという確信が与えられたように、わたしたちにも同様の確信が与えられています。　

お祈りの必要

イエス様御自身この地上で過ごされているあいだ、頻繁にお祈りをしていました。私たちの救い主であるイエス様は、わたしたち人間の必要と弱さを御自分で体験され、試練を乗り越え、勤めを果たすために、父なる神から力を求める嘆願者となられました。イエス様はすべての面においてわたしたちの模範です。イエス様はわたしたちが弱っている時の兄弟です。彼は、「あらゆる点において、わたしたちと同様に試練に遭われたのです」（ヘブライ人への手紙４：１５）。しかし、罪なき者としての性質からイエス様は悪を避け、この罪深い世界での戦いと苦悩を耐え抜いたのでした。彼の人間性が、祈りを人間にとって不可欠であると同時に特権ともしました。イエス様は父なる神様と祈りを通してつながることに喜びと慰めを見つけました。もし人間の救い主であるイエス様、すなわち神様の御子が祈る必要を感じたのなら、弱く罪深い、死に定められたわたしたちは、切実で絶え間ない祈りの必要をどれだけ感じるべきでしょうか。

わたしたちの天の父は、わたしたちに満ち溢れるほどの祝福を贈りたいと待望しておられます。限りない愛の泉から存分に飲めることは、わたしたちの特権です。それなのに何故わたしたちはこれっぽっちしか祈らないのでしょうか？神様は、御自分の子供であるわたしたちの謙遜な心からの祈りを今にでも聞きたいと望んでおられます。しかし、わたしたちが祈ることをためらっているという現実を証明するものがたくさんあります。神様から無限の愛を向けられており、神様はお願いした以上に素晴らしいものを与えようとしてくださっているにも関わらず、誘惑の標的である無力な人間は少ししか祈らず、ほんの小さな信仰しかないのを見て、天の御使いたちはどう思っているのでしょうか？天使たちは神様の御前に行くことを愛しています。彼らは神様との交わりに最高の喜びを見いだすのです。ところが、地上にいる神様の子供であるわたしたちは、神様からしかいただけない助けが必要であるにも関わらず、神様の霊の光、つまり神様との交わりなしで歩むことに満足しているように見えます。

打ち勝つための鍵

悪魔の暗闇は祈りをおろそかにする人に迫ります。悪魔のささやきは、罪を犯すように誘います。そしてそれは、神様との聖なる交わり、すなわち祈るという特権を使わないために起こるのです。どうして神様の息子、娘であるわたしたちが祈りをおろそかにすべきでしょうか？祈りは無限の祝福が収められている天の倉庫の扉をあける、信仰の手に握られている鍵なのです。絶え間ない祈りなくては、わたしたちは正しい道から離れていっても気に留めないという危険に陥ります。サタンはわたしたちが神様の御前へ行くことをどうにかして防ごうと、絶えず努力しているからです。なぜなら、わたしたちが信仰と祈りによって力と恵みを受け、誘惑に打ち勝つことができないようにしたいからです。

小部屋で祈りましょう。そして一日の働きにとりかかかる前に、あなたの心を神様の御前に引き上げてもらいましょう。エノクもこのようにして神様と日々歩みました。静かな祈りは、尊い香のように神様の恵みの御座へ上ります。神様の内に心を委ねる人を、サタンは打ち倒すことができません。

祈りの条件

わたしたちのお祈りを神様に聞いて、答えてもらうにはいくつかの確かな条件があります。そのうちの一つは、まず神様の助けの必要を実感することです。神様はイザヤ書４４：３でこう約束されました。「わたしは乾いている地に水を注ぎ　乾いた土地に流れを与える。あなたの子孫にわたしの霊を注ぎ　あなたの末にわたしの祝福を与える。」正義に飢え渇く人、神様を追い求める人は、必ず満たされます。聖霊を受け入れるために心を開いていなければ、神様の祝福を受けることはできません。

わたしたちの必要そのものが神様に助けを訴えかけます。しかし、わたしたちは自ら意図して神様を求めなければなりません。神様は、「求めなさい。そうすれば、与えられる」（マタイによる福音書７：７）そして、「わたしたちすべてのために、その御子をさえ惜しまず死に渡された方は、御子と一緒にすべてのものをわたしたちに賜らないはずがありましょうか」（ローマ信徒への手紙８：３２）と言われます。

もしわたしたちが心の中に邪悪な思いを抱き、罪だと分かっているのにそれに執着し続けるなら、神様は私たちの祈りを聞かれません。しかし、罪を悔い改めた魂を神様はいつも受け入れてくださいます。わたしたちの全ての過ちが正されたとき、神様がわたしたちの願いを聞いてくださると信じることができます。わたしたちの祈りが受け入れられるために、わたしたちにはすべきことがあります。しかし、わたしたちが良いことをするからといって、神様に好意を抱かせることはできません。わたしたちを救い、清めてくださるイエス様によってのみ、わたしたちは神様の前で正しいとされるのです。

力強いお祈りのもう一つの要素は信仰です。「信仰がなければ、神に喜ばれることはできません。神に近づく者は、神が存在しておられること、また、神はご自分を求める者たちに報いてくださる方であることを、信じていなければならないからです」（ヘブライ人への手紙１１：６）。イエス様は弟子たちに「だから、言っておく。祈り求めるものはすべて既に得られたと信じなさい。そうすれば、そのとおりになる」（マルコによる福音書１１：２４）と言われました。わたしたちはイエス様の言葉を信じているでしょうか？

神様には、大きすぎて担えないものなど無い

あなたの欲求、喜び、悲しみ、不安、恐れをいつも神様の御前に差し出しましょう。わたしたちの祈りによって、神様が苦しんだり、疲れたりすることはありません。あなたの頭にある髪の毛の本数すら数え知っておられる神様が、御自分の子供であるあなたの願いに無関心なわけがないでしょう。主である神様は「慈しみ深く、憐れみに満ちた方」（ヤコブの手紙５：１１）です。神様の愛の心は、わたしたちの悲しみと、それを打ち明ける事に心動かされます。すべての悩みを神様に明け渡しましょう。神様に大きすぎて担えないものなど何もありません。なぜなら、神様がこの世界を治めているからです。わたしたちが持つどんなに小さな不安も、神様は気づかれます。わたしたちの人生が暗すぎて、神様がわたしたちを見失うことはありません。わたしたちの悩みが複雑すぎて、神様に解決できないという事はありません。神様がお気づきにならない所でわたしたちに悲惨なことが降りかかったり、不安が魂を悩ませたり、喜んだり、祈りが唇を離れることはありません。「打ち砕かれた心の人々を癒し　その傷を包んでくださる」(詩編１４７：３)。神様とわたしたちの関係は、まるで世界に自分ひとりしかおらず、それでも愛する御子イエス・キリストを自分だけのために下さったかのように、特別で、祝福に満ちています。

（本「キリストへの道」に基づいて書かれています。）

これはＧＬＯＷのウェブサイトにあるhttp://glowonline.org/literature-2/talking-with-god-2/を訳したものです。

翻訳者：森春香

編集者：品末拓真

あなたへの贈り物

午前２時、一本の電話が鳴りました。「ブロディー *のための心臓があるのですが」と電話の声の主は言いました。これは皆が待ち望んでいた電話でした。１２歳のブロディーは何日ものあいだ、心臓移植待ちの名簿に載っていました。もしも時間が経つにつれて彼の容態が悪くなれば、心臓移植候補者として居続けることはできません。彼の名前は名簿から取り除かれ、心臓移植にかけた最後の回復の望みは絶たれるのでした。しかしこの日、ブロディーと彼の家族は素晴らしい贈り物を受け取るのでした―新しい心臓、新しい命という贈り物です。

聖書は、わたしたち全員がブロディーよりも絶望的な、命の危険にさらされていると教えています。わたしたちは永遠の死を手に入れました。なぜなら、「罪の支払う報酬は死」（ローマ信徒への手紙６：２３）であり、「人は皆、罪を犯して神の栄光を受けられなくなって」（ローマ信徒への手紙３：２３）いるからです。後者の聖句を原語であるギリシャ語で調べてみると、人間がいかに絶望的な状況にあるかを理解できます。「受けられなくなって」と訳されたギリシャ語は、「継続して起こる」という意味を含んでいます。わたしたちは、継続的に神の栄光を受けられなくなっているのです。罪は過去だけでなく、現在のわたしたちにも存在し続けているのです。

物事が上手くいっている時は、自分の中に罪が存在するという事実を簡単に忘れてしまうでしょう。わたしたちは完璧ではないけどとても良い人で、そこまで悪くはないと考えがちです。しかし、周りの人が職場で自分をさしおいて昇進したり、新車を購入したりすると、自分の心の中に妬みを発見します。もしくは、魅力的なモデルや女優をみて色欲を抱いたり、道路で割り込みをしてきた車に対して自分でも驚くほどの怒りを覚えたりします。自分の生活を正直に吟味すればするほど、自分の中に罪が巣くっているのは現実だと分かります。

オックスフォード大学の無神論者である若い教授が自身の経験を語りました。「わたしは人生で初めて実用的な目的のために自分自身を吟味した。そしてわたしは、ぞっとするものを自分の中で見つけた。欲望の動物園、野心の精神病院、恐怖の育児室、愛でられた憎しみの聖地。わたしの名は群衆であった。」（C.S. Lewis, Surprised by Joyより）。これら全ての罪は、わたしたちの罪深い心から出て来ます。「善い人は良いものを入れた心の倉から良いものを出し、悪い人は悪いものを入れた倉から悪いものを出す。人の口は、心からあふれ出ることを語るのである」（ルカによる福音書６：４５）。実に、わたしたちの本当の罪深さを隠しているのは、わたしたちの罪深い心なのです。「人の心は何にもまして、とらえ難く病んでいる。誰がそれを知りえようか」（エレミヤ書１７：９）と書いてある通りです。

つまりブロディーのように、わたしたちの持つ問題の原因はわたしたちの心なのです。わたしたちは罪深いという状況からましになることはありません。どんな処方薬や治療法もわたしたちを助けることができません。わたしたちは、この欠陥のある心を取り替えなければ死んでしまいます。ブロディーは名簿に載って、自分の順番を待たなければならず、彼が必要なものはお金ですら手に入れられませんでした。もしも誰かが彼に新しい心臓を与えてくれなければブロディーは死んでしまうのでした。

わたしたちの危機的状況はこれに似ていますが、聖書には、そんなわたしたち皆に素晴らしい知らせがあります。このような贈り物がわたしたちに与えられると聖書は言っています。「わたしはお前たちに新しい心を与え、お前たちの中に新しい霊を置く。わたしはお前たちの体から石の心を取り除き、肉の心を与える。」（エゼキエル書３６：２６）

更に良いことは、この新しい心を受け取るには順番待ちをする必要がないということと、心が入れ換わった後はただ生き続けるのではなく、よりよい質の人生を楽しむことができるということです。

「ブロディーのための心臓がある」という電話は不安も伴いました。なぜなら心臓移植はリスクが高いからです。健康な心臓を移植する前に、まずブロディーから彼の心臓は取り除く必要がありました。一度手術を始めたらもう戻ることはできません。これらのことを考えながら、ブロディーの両親であるビルとジルは夜明け前に起きて、その重大な手術のために病院へ行く準備をしました。そして両親の見守るなかブロディーは手術室に運ばれていきました。

私たちも同様にまず死を通らなければなりません。ブロディーが手術医に心臓を取り除くことを許したように、わたしたちも自分の心を手放さなければなりません。わたしたちはところどころの修復ではなく、徹底した手術が必要だということに気付かなければなりません。

この恐ろしいリスクが、ブロディーと彼の両親を不安にさせた一つの理由と言えるでしょう。また、自分たちの息子によりよい新しい人生が与えられるかもしれない機会に喜びを感じたのと同時に、深刻な現実も押しかけてきました。彼らに新しい希望を与えた同じ出来事は、どこかの家族の希望を粉々にしたことを理解したのでした。ブロディーの生きるチャンスは、他の誰かの死を代価としたものだったからです。

今のこの世界でのよりよい人生、そして永遠の命を手に入れることができる霊的な心臓移植、すなわち罪からの救いも、命を代価に可能なものです。「しかし、わたしたちがまだ罪人であったとき、キリストがわたしたちのために死んでくださったことにより、神はわたしたちに対する愛を示されました」（ローマ信徒への手紙５：８）。ここで注目すべきは、キリストは「わたしたちに価値があったとき」や「わたしたちが神様の律法に完全に従ったとき」や「わたしたちが自分の必要に気付いたとき」ではなく、「わたしたちがまだ罪人であったとき」に死んでくださったということです。

移植なしでは、ブロディーの心臓の状態は悪化していく一方でした。彼の必死の必要が彼を適格者としました。そして彼は、どこかの他人が贈ってくれた健康な心臓に頼る必要がありました。購入できる心臓はありませんでしたし、あったとしても彼の家族ではとても支払うことはできませんでした。救いに関しても同じことが言えます。「罪が支払う報酬は死です。しかし、神の賜物は、わたしたちの主キリスト・イエスによる永遠の命なのです」（ローマ信徒への手紙６：２３）。わたしたちが死を得たことを知らせるその同じ聖句から、死に対する治療法が贈り物として与えられていることを見ることができます。

それは、永遠のなかでも最も価値のある贈り物です。わたしたちは名簿に載って待つ必要がありません。ただお願いするだけで、この贈り物をわたしたちは今、受け取ることができるのです。ただあなたの必要に気付き、自分には新しい心が必要だと告白し、神様に新しい心を下さるようにお願いしましょう。魔法の方式、おまじないの言葉などありません。ただお願いするのです。

ブロディーは心臓移植の手術を終えて、新しい心臓だけでなく新しい人生を手に入れました。しかし彼は、その新しい人生をどう生きるか学ぶ必要がありました。わたしたちも新しい心を受けるとき、新しい生き方を学ぶ必要があります。神様は教会という場所を与えて下さいました。そこには同じように新しい心を受けた人たちがおり、新しい生き方を学ぶのを助けてくれます。
あなたへの贈り物を楽しんでください！

*名前は変えています。

（これはＧＬＯＷのウェブサイトにあるhttp://glowonline.org/literature-2/a-gift-for-you/ を訳したものです。）

翻訳者：森春香

編集者：品末拓真

天での戦い

一番初めに戦争の起きた場所は、争いが一番起こりえなさそうな場所であったと記録されていることをあなたはご存知でしたか？聖書はわたしたちにこう言います。「さて、天で戦いが起こった。ミカエルとその使いたちが、竜に戦いを挑んだのである。竜とその使いたちも応戦したが、勝てなかった。そして、もはや天には彼らの居場所がなくなった」（ヨハネの黙示録１２：７-８）。一体何故この戦争は起き、何を巡って戦ったのでしょう？これらの問いに対する答えは、この地球とわたしたちの心に不安が満ちている理由を明らかにします。

この最初の戦争とサタンによる神様への反逆について、預言者エゼキエルはわたしたちにこんな情報を与えています。「翼を広げて覆うケルブ」と描写されているルシファーは、彼が創造されてから、「不正がお前（ルシファー）の中に見出されるように」なるまでは「無垢」でした（エゼキエル書２８：１４-１５）。この「翼を広げて覆うケルブ（または天使）」という位が、ルシファーの反逆の重要なポイントになります。旧約聖書で、神様は聖所（御自身の王座の部屋）の縮小版をイスラエルの民に与えます（出エジプト記２５：８）。パウロはこの聖所を「天にあるものの写しであり影である」と書いています（ヘブライ人への手紙８：５）。聖所の中には至聖所と呼ばれる特別な部屋があり、そこには十戒を納めた掟の箱がありました。箱の上は「贖いの座」で、その両端から「ケルビム」（またはケルブ）が「贖いの座」と箱を覆っていました（出エジプト記２５：１６-２２；列王記上８：７参照）。

これによって、神様の王座は「贖いの座」であり、神様の律法こそが神様の王国であり土台となっていることが分かります。一度は「翼を広げて覆うケルブ」であったルシファーは、神様の律法を支持し、擁護する、すなわち「覆う」責任がありました。しかし、ルシファーの中に不正、あるいは罪が見出されたことによって彼の反逆が始まりました。では、罪とは何でしょう？「罪とは、法に背くことです」（ヨハネの手紙　一　３：４）。ルシファーは神様の律法、言うなれば天の統治の基盤を守るべきでありましたが、それに逆らいました。結果、天では戦いが起こったのです。

ところで、ルシファーの律法に対する主張は何だったのでしょう？預言者イザヤが与えてくれた、この大争闘に対するもう一つの大切なポイントを見てみましょう。「ああ、お前は天から落ちた　明けの明星（ルシファーの意）、曙の子よ…かつて、お前は心に思った。『わたしは天に上り王座を神の星よりも高く据え…いと高き者（神様）のようになろう』と」（イザヤ書１４：１２-１４）。ルシファーの主張は、彼が神様のようになれるということでした。それは、神様の律法に従わないことは正しいということでした。彼は、彼自身が善と悪の区別をつけられると思いました。言い換えれば、ルシファーの反逆は独善（自分を自分で正しいとすること）に基づいていました。律法は制限的で、自由で知的な天使たちにそのようなルールは無用であると彼は言いました。この言葉は多くの天使を騙しました。そして、ルシファーに賛同した天使たちとルシファーは、彼らの反律法主義の主張と共に天から追放されました。

これらのことを踏まえると、地上で人の心がしょっちゅう不安を抱く理由をよりよく理解することができます。今日サタンは、神様の律法、つまり神様の政治の基盤を憎んでいます。神様は御自身の王国に住まう人々を捜していますが、そのために人々は天の律法を受け入れて生きることを望んでいなければなりません。これは、どの政府にも同じことが言えるでしょう。

サタンがエデンの園にいるアダムとエバに近づいたとき、彼は同じ手を使って二人を誘惑しました。お前たちは神様に従わないで、神様のようになれる（創世記３：１-４）。天にいた天使たちを堕落へと導いた同様の嘘で、エデンの園にいたアダムとエバも堕落したのでした。そして天使たちが天から追放されたように、アダムとエバもエデンの園から追放されました。「こうしてアダムを追放し、命の木に至る道を守るために、エデンの園の東にケルビムと、きらめく剣の炎を置かれた」（創世記３：２４）。アダムとエバの思いは、サタンによってゆがめられてしまいました。彼らの持った「肉の思い」について、パウロはこう書いています。「肉の思いは死であり…ます。なぜなら、肉の思いに従う者は、神に敵対しており、神の律法に従っていないからです。従いえないのです」（ローマの信徒への手紙８：６-７）。

しかし神様は、人が死ぬのを放っておかれませんでした。神様はその独り子をこの世に送り、人に二度目のチャンスを与えられました。天の御国に入るためには、人は再び律法に従う必要があります。よってパウロはこう書きました。

聖霊もまた、わたしたちに次のように証ししておられます。「『それらの日の後、わたしが彼らと結ぶ契約はこれである』と、主は言われる。『わたしの律法を彼らの心に置き、彼らの思いにそれを書きつけよう。もはや彼らの罪と不法を思い出しはしない。』」（ヘブライ人への手紙１０：１５-１７）

この地上と人の心にあるすべての不安は、人は神様の律法に従う必要がなく、また神様なしで正しい者となることができる、というサタンの嘘を受け入れた結果でした。サタンはこの嘘を正義に見せかけようとしています。それはクリスチャンと自称する人々が、神様の律法は既に廃止されており、どういうわけか恵みによって神様の掟を守る必要がなくなった、と言っていることからわかります。ヨハネはこの独善という偽りに対して警告を発しています。「わたしたちは、神の掟を守るなら、それによって、神を知っていることが分かります。『神を知っている』と言いながら、神の掟を守らない者は、偽り者で、その人の内には真理はありません」（ヨハネの手紙一２：３-４）。

この嘘に騙されない人々に対して、サタンは怒っています。「竜（サタン）は女に対して激しく怒り、その子孫の残りの者たち、すなわち、神の掟を守り、イエスの証を守りとおしている者たちと戦おうとして出て行った」（ヨハネの黙示録１２：１７）。

サタンが神様の律法を守る人々をどのように欺こうとするかを実際に聖書は明らかにしています。預言者ダニエルは、サタンが「法を変えようとたくらむ」と記録しています（ダニエル書７：２５）。何故でしょう？それは、一つの掟を無視することは、すべての掟を破ったのと同様に有罪であること（ヤコブの手紙２：１０-１２）をサタンが知っているからです。

サタンは実に悪賢く十戒の内の一つの掟を変えてしまい、それに気づいている人は少ししかいません。彼はそれを教会の中で成し遂げました。わたしたちは、あなたが良く祈りつつ出エジプト記２０章にある十戒を読み、どの掟が人の伝統と取り替えられてしまったかを見いだすことを勧めます。もしサタンがクリスチャンを神様の掟のどれかを無視するよう仕向けることができるのなら、サタンは彼らに反律法主義を支持させることもできます。

終わりの時、悪魔の欺きに抵抗し、自らが天の御国に忠実であることを証明する人々がいます。彼らは神様の律法からそれません。最初に起きた戦いは、神様の律法に関して起きたのでした。この地上での最後の戦いも、同じことを巡って起きます。ヨハネはその戦いで勝利を得た人々についてこう書きました。「命の木に対する権利を与えられ、門を通って都に入れるように、自分の衣を洗い清める者（『彼（神様）の律法を行う人々』とも訳される）は幸いである」（ヨハネの黙示録２２：１４）。あなたがその勝利を得た人々の一人となられますように。

（これはＧＬＯＷウェブサイト　http://glowonline.org/literature-2/war-in-heaven-2/ を訳したものです。）

翻訳者：品末　拓真

編集者：森　春香